1er janvier 1804 : naissance de la première République noire
Le 1er janvier 1804, dans la ville des Gonaïves, le général Jean-Jacques Dessalines proclame l’indépendance d’Haïti. La colonie française de Saint-Domingue, autrefois la plus riche des Caraïbes, n’existe plus. À sa place se dresse la première République noire du monde.
Treize ans de lutte
La révolution commence en août 1791, quand les esclaves du nord de la colonie se soulèvent. Pendant treize ans, ils affrontent les armées de la France, de l’Espagne et de la Grande-Bretagne. La victoire décisive a lieu à la bataille de Vertières, près du Cap-Français, le 18 novembre 1803 : l’armée révolutionnaire y bat les troupes françaises du général Rochambeau.
Un nouveau nom
Les fondateurs donnent à leur pays le nom que les Taïnos utilisaient bien avant la colonie : Haïti. Ils mettent fin pour toujours à l’esclavage sur leur sol.
Pourquoi c’est important
Haïti est la deuxième nation indépendante des Amériques, après les États-Unis, et le premier pays fondé par d’anciens esclaves qui ont conquis eux-mêmes leur liberté. Son exemple a donné espoir aux esclaves et aux abolitionnistes du monde entier. Chaque 1er janvier, les Haïtiens célèbrent le jour de l’Indépendance, et cette histoire est la raison d’être de Haiti Legacy Collection.
