Bois-Caïman, 14 août 1791 : la nuit où la révolution a commencé
En août 1791, Saint-Domingue est la colonie la plus rentable du monde. Son sucre et son café sont produits par environ un demi-million d’esclaves, bien plus nombreux que la population libre.
Le rassemblement
Dans la nuit du 14 août, des représentants des habitations de toute la plaine du Nord se retrouvent dans un lieu boisé appelé Bois-Caïman. La tradition parle d’une nuit d’orage. Deux figures mènent la cérémonie : Dutty Boukman, chef respecté parmi les esclaves, et Cécile Fatiman, une mambo. Les participants jurent de se soulever et de garder le secret.
Le soulèvement
Dans la nuit du 22 au 23 août, le plan est exécuté. Les habitations se soulèvent l’une après l’autre. En quelques jours, la plaine du Nord est en feu ; en quelques semaines, des dizaines de milliers de personnes ont rejoint la révolte.
Pourquoi c’est important
Boukman est tué en novembre, mais le soulèvement ne s’arrête pas. Il devient une révolution qui dure treize ans et met fin pour toujours à l’esclavage dans la colonie. Pour les Haïtiens, le Bois-Caïman est le moment où un peuple a décidé, ensemble, d’être libre.
