Toussaint Louverture : de l’esclavage à l’homme d’État
Toussaint Louverture naît vers 1743 sur l’habitation Bréda, près du Cap-Français, dans la colonie française de Saint-Domingue. Né esclave, il obtient sa liberté à l’âge adulte et apprend à lire et à écrire.
Général de la révolution
Quand les esclaves de la plaine du Nord se soulèvent en août 1791, Toussaint les rejoint. Organisateur et chef militaire remarquable, il devient en quelques années le principal général de la colonie. Il bat les armées rivales, négocie avec les puissances étrangères et s’efforce de relancer l’économie sans l’esclavage.
La Constitution de 1801
En 1801, il promulgue une constitution pour Saint-Domingue. Elle abolit à jamais l’esclavage sur l’île et le nomme gouverneur à vie.
Le fort de Joux
Napoléon Bonaparte envoie une armée pour reprendre le contrôle. En 1802, Toussaint est arrêté, déporté en France et enfermé au fort de Joux, dans le Jura, où il meurt le 7 avril 1803. En partant, il aurait déclaré : « En me renversant, on n’a abattu à Saint-Domingue que le tronc de l’arbre de la liberté des Noirs ; il repoussera par les racines, parce qu’elles sont profondes et nombreuses. » Moins d’un an plus tard, Haïti est indépendante.
